闹花灯是正月十五元宵节最富盛名的传统习俗之一，其历史源远流长，从西汉起始，至隋唐时期达到鼎盛。这一习俗的寓意深远，承载着人们对美好生活的向往和祝福。那么，正月十五闹花灯的由来究竟是什么呢？

相传，这一习俗与汉武帝的宠臣东方朔有关。有一年冬天，东方朔在御花园折梅花时，偶遇一位名叫元宵的宫女，她因思念家人而心生绝望，打算投井自尽。东方朔得知她的遭遇后，深感同情，便设法让她与家人团聚。

一天，东方朔在长安街上摆起了占卜摊，吸引了许多人前来占卜求卦。每个人所求的签语都是“正月十六火焚身”，这让长安城里的人们陷入了恐慌。东方朔便声称，正月十五日傍晚，火神君会派赤衣神女下凡查访，她是奉旨烧长安的使者。随后，东方朔向汉武帝献上策略：听说火神君最爱吃汤圆，可让元宵做好汤圆供奉火神君。传令家家户户都挂灯、放烟火，以瞒过玉帝。他还建议城外百姓在十五晚上进城观灯，以消灾解难。武帝听后大喜，便照东方朔的办法去做。

到了正月十五日，长安城里张灯结彩，热闹非凡。元宵的父母也带着妹妹进城观灯，当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜地高呼“元宵！元宵！”元宵听到喊声，终于和家人团聚了。如此热闹了一夜后，长安城安然无恙。从此之后，正月十五闹花灯的习俗便流传了下来。

关于元宵节挂花灯的传说还有许多其他版本。其中一说与汉文帝和火德星君有关。相传西汉时，汉文帝曾梦见玉帝命火德星君在正月十五火烧京城。在东方朔的计策下，全城张灯燃炬，与白昼无异，成功瞒过了玉帝。还有一个传说与天帝的女儿有关。据说有一只神鸟因迷路而降落人间，被不知情的人射死。天帝震怒之下要烧死人类泄愤。天帝的女儿冒险将消息告诉人们后，人们通过挂红灯笼、放烟火的方式骗过了天帝的天兵天将从而保住了生命及财产。为了纪念这次胜利人们从此在每年的正月十五都挂灯笼放烟火来庆祝这个特殊的日子。总的来说关于正月十五闹花灯的由来有多种说法每一种都有其独特的背景和含义但都与人们的信仰和对美好生活的向往息息相关体现了中华民族的文化传统和精神内涵。