杨志刚（1939年12月19日-2022年12月8日），这位杰出的内地相声演员、教育家和作家，无疑是中国文化的一颗璀璨明珠。师承相声名家白全福的他，不仅曾是天津市红桥文化馆的馆长，更是一位创作才子，留下了《路子野》《红枫叶作品集》等五百余部经典作品。他的才华和努力使他三度荣获天津市劳动模范的称号，并且培养了大批曲艺人才。

杨志刚的艺术生涯深深扎根于天津的土地，他的相声作品多以反映天津地域的生活和社会问题为核心，深受当地人民的喜爱。他的艺术造诣不仅体现在表演上，还体现在教学上，晚年更是两次收徒共十六人，为相声艺术传承做出了巨大贡献。

说到杨志刚，不得不提他与郭德纲的师徒关系。这段关系复杂而引人关注。

在1987年，郭德纲经父亲引荐，跟随杨志刚学习相声达七年之久。期间，他在红桥文化馆担任合同工并参与演出，深得杨志刚的赞赏和提携。1994年的一场风波使师徒关系出现裂痕。郭德纲因被指控伪造票据及盗窃演出用品而遭到开除。杨志刚虽试图通过安排工作挽留他，但最终未能留住郭德纲，他选择了离津赴京发展。

之后的故事更是曲折复杂。2006年，郭德纲在博客上披露杨志刚涉嫌公款私用等问题，双方对簿公堂。这场诉讼以杨志刚败诉告终，师徒之间的裂痕进一步加深。尽管部分资料强调二人早期“师徒情深”，但后期的纷争使得这段关系变得复杂且充满争议。

杨志刚在晚年曾表示，他曾帮助郭德纲掩盖过经济问题。而郭德纲虽然未曾公开诋毁杨志刚，但在杨志刚去世后却未出席吊唁，这也使得这段关系变得更加微妙和引人猜测。尽管如此，杨志刚的才华和贡献仍然被人们所铭记，他的艺术造诣和为师精神将永远熠熠生辉。